O echipă de cercetători a reconstruit căile evolutive timpurii ale COVID-19 la oameni, pe măsură ce infecţia cu noul coronavirus s-a extins din Wuhan, China, în Europa şi America de Nord. Harta răspândirii şi evoluţiei coronavirusului a fost făcută de cercetători de la Universitatea Cambridge, Marea Britanie, şi din Germania, care au folosit tehnici de reţea genetică.

Analizând primele 160 de genomuri complete ale virusului SARS-CoV-2, secvenţiate apoi de la pacienţi umani, oamenii de ştiinţă au trasat o parte din răspândirea iniţială a noului coronavirus, prin mutaţiile sale, ceea ce creează filiaţii virale diferite.

„Există prea multe mutaţii rapide pentru a urmări atent un arbore genealogic al COVID-19. Am folosit un algoritm matematic pentru a vizualiza simultan toţi arborii plauzibili”, a afirmat geneticianul Peter Forster, autorul principal al studiului din cadrul Universităţii din Cambridge.

Potrivit doctorului Forster, aceste tehnici sunt folosite în special pentru „cartografierea, prin ADN, a mişcărilor populaţiilor umane preistorice”.

„Credem că este una dintre primele dăţi când s-a folosit pentru urmărirea rutelor de infecţie ale unui coronavirus precum COVID-19”, a precizat acesta.

Coronavirusul de tipul „B”, cel mai răspândit în Wuhan şi Asia de Est

Echipa condusă de geneticianul de la Cambridge a folosit informaţii din mostre de virus prelevate din întreaga lume, între 24 decembrie 2019 şi 4 martie 2020. Cercetarea a evidenţiat „variante” distincte ale COVID-19, constând în grupuri liniare strâns legate între ele, pe care le-au denumit „A”, „B” şi „C”.

Forster şi colegii săi au descoperit că tipul de COVID-19 cel mai apropiat de cel descoperit la lilieci este tipul „A” - „genomul original al virusului uman”- care a fost prezent în Wuhan, dar, spre surprinderea cercetătorilor, nu a fost tipul de virus predominant în oraşul din China.

Au fost observate versiuni mutante ale tipului „A” la americanii despre care s-a raportat că au trăit în Wuhan. Totodată, un număr mare de virusuri de tip A au fost găsite la pacienţi din SUA şi Australia.

Principalul virus din Wuhan a fost tipul „B”, predominant la pacienţii din Asia de Est. Cu toate acestea, varianta B a virusului nu a călătorit mult în afara regiunii, fără mutaţii ulterioare. Potrivit cercetătorilor, a existat „rezistenţă” împotriva acestui tip de coronavirus în afara Asiei de Est.

Tipul „C” al coronavirusului, răspândit în Europa

Varianta „C” a virusului SARS-CoV-2 este principalul tip de coronavirus din Europa, întâlnit la primii pacienţi din Franţa, Italia, Suedia şi Anglia. Această variantă a coronavirusului lipseşte din eşantioanele studiate în China continentală, dar a fost identificată în Singapore, Hong Kong şi Coreea de Sud.

Mai mult, noua analiză sugerează că una dintre primele introduceri ale virusului în Italia a venit prin intermediul primei infecţii din Germania,  documentată în 27 ianuarie, iar o altă cale de infecţie timpurie din Italia a fost legată de un „grup de Singapore”.

Credit foto: Peter Forster, Lucy Forster, Colin Renfrew, şi Michael Forster

Mai important, cercetătorii afirmă că tehnicile lor de reţea genetică au urmărit cu exactitate stabilirea căilor de infecţie: mutaţiile şi genealogia virală s-au alăturat în punctele dintre cazurile cunoscute de COVID-19.

Astfel, oamenii de ştiinţă susţin că aceste metode „filogenetice” ar putea fi aplicate la cea mai recentă secvenţiere a genomului coronavirusului, pentru a ajuta la prezicerea viitoarelor puncte fierbinţi de transmitere şi creştere a numărului de cazuri COVID-19, la nivel mondial.

„Analiza reţelei filogenetice are potenţialul de a ajuta la identificarea surselor de infecţie COVID-19 nedocumentate, care pot fi apoi plasate în carantină pentru a controla extinderea suplimentară a bolii în întreaga lume”, a afirmat Forster.

Varianta „A”, regăsită la lilieci şi pangolini, este „rădăcina epidemiei” de coronavirus

Varianta „A”, cea mai apropiată de virusul detectat nu numai la ​​lilieci, cât şi la pangolini, este descrisă de cercetători ca fiind „rădăcina epidemiei” de coronavirus. Tipul „B” este derivat din „A”, separat de două mutaţii, în timp ce varianta  „C” este catalogată de cercetători drept o „fiică” a lui „B”.

Cercetătorii afirmă că localizarea variantei „B” în Asia de Est ar putea fi rezultatul unui „efect fondator”: un blocaj genetic care apare atunci când, în cazul unui virus, un nou tip este stabilit dintr-un grup mic şi izolat de infecţii.

Forster susţine, însă, că există o altă explicaţie care ar putea fi luată în considerare. „Virusul de tipul B din Wuhan ar putea fi adaptat imunologic sau la mediu la o mare parte a populaţiei Asiei de Est. Este posibil să aibă nevoie de mutaţie pentru a depăşi rezistenţa din afara Asiei de Est. Se pare că vedem o rată de mutaţie mai lentă în Asia de Est decât în ​​altă parte, în această fază iniţială”, a afirmat cercetătorul.

Prima infecţie COVID-19 ar fi apărut între jumătatae lui septembrie şi începutul lunii decembrie

Acesta a precizat că reţeaua virală pe care a detaliat-o este imaginea primelor etape ale epidemiei de coronavirus, înainte ca „traseele evolutive ale COVID-19 să devină întunecate de un număr mare de mutaţii”.

Forster spune că cea mai recentă cercetare sugerează că prima infecţie cu noul coronavirus şi răspândirea COVID-19 în rândul oamenilor a avut loc între jumătatea lunii septembrie şi începutul lunii decembrie.

Studiul a fost publicat în jurnalul ştiinţific Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Epidemiologul suedez Anders Tegnell a declarat că în Stockholm şi alte zone ale Suediei care au avut un număr mare de infecţii cu noul coronavirus a început deja să se obţină imunitatea de grup. Covid-19 a făcut pste 1.000 de victime în această ţară.

Tegnell a declarat că în Stockholm s-ar putea obţine imunitatea de grup în cursul lunii mai.   „Avem motive să credem că am ajuns cel puţin la jumătatea drumului în obţinerea imunizării de grup fără a blocaje sociale şi, prin urmare, se pare că suntem destul de aproape de acest obiectiv în anumite părţi din Suedia”, a spus Tegnell.

Întrebat când se aşteaptă să se atingă acest punct, epidemiologul spune că este greu de stabilit acest lucru. „Nu ştim exact când, deoarece depinde de felul în care continuă să se dezvolte. Şi imunitatea de grup nu are un buton de pornire şi oprire care să facă totul să se oprească brusc”, a explicat specialistul suedez, citat de Mediafax.

Tegnell a mai spus că se aşteaptă ca imunizarea de grup în Suedia să fie atinsă înainte de obţinerea unui vaccin pentru Covid-19.

„Este greu de spus dacă se va atinge prima dată imunizarea de grup sau un vaccin. Dar eu aş paria pe faptul că vom atinge acel nivel de imunizare înainte ca un vaccin să fie disponibil. Cu toate acestea, un vaccin va fi oricum important pentru protejarea grupurilor vulnerabile”, conchide epidemiologul suedez.

Parlamentul suedez a adoptat joi un proiect de lege ce acordă temporar guvernului puteri sporite în lupta împotriva epidemiei de COVID-19, care a făcut deja peste 1.000 de victime în această ţară, informează AFP.

Legea, ce va fi în vigoare între 18 aprilie şi sfârşitul lunii iunie, acordă coaliţiei conduse de social-democraţi posibilitatea, printre altele, de a închide temporar întreprinderi, porturi şi aeroporturi sau de a limita adunările publice, fără a cere votul parlamentului.

'Este important ca guvernul să aibă acces la mai multe instrumente în lupta împotriva coronavirusului, dacă se vor dovedi necesare', a declarat deputata social-democrată Kristina Nilsson în dezbaterea de joi din parlament.

Criticată o vreme de opoziţie, legea prevede că parlamentarii pot anula o măsură luată de guvern dacă o consideră inutilă.

În plus, executivul nu este autorizat să decreteze măsuri care restrâng drepturile garantate de Constituţie, fără acordul prealabil al parlamentului unicameral.

Până în prezent, Suedia a adoptat o abordare mai flexibilă decât alte state europene în faţa epidemiei, chemându-l pe fiecare cetăţean 'să-şi asume responsabilităţile' şi să urmeze recomandările autorităţilor sanitare.

Printre măsurile cele mai stricte adoptate se numără interzicerea adunărilor cu peste 50 de persoane şi a vizitelor la căminele de bătrâni.

Joi, guvernul a mai anunţat prelungirea cu o lună a interdicţiei călătoriilor considerate nenecesare în afara Uniunii Europene, conform unei decizii comune europene.

Numărul oficial de cazuri de coronavirus din lume a depășit 2,2 milioane, iar cel al deceselor a ajuns aproape la 155.000, potrivit centralizării de pe Arcgis.

Cele mai mari bilanțuri sunt, de departe, în SUA, care a anunțat 700.000 de infecții și 37.000 de pacienți morți din cauza Covid-19, în condițiile în care au făcut peste 3,5 milioane de teste.

09.35 Germania raportează 3.609 de cazuri noi (137.439 în total), este a patra creștere consecutive a bilanțului zilnic. Numărul deceselor a ucrat cu 242, până la 4.110

07.38 Roche va lansa pe piața britanică un nou test destinat depistării anticorpilor pentru coronavirus, în luna mai

06.42 Japonia face față tot mai greu pandemiei aduse de coronavirus

06.30 Două treimi dintre marinarii pozitivi de pe USS Theodore Roosevelt sunt asimptomatici

---------

Organizația Mondială a Sănătății nu este sigură dacă prezența anticorpilor în sânge oferă protecție deplină împotriva reinfectării cu noul coronavirus, a spus vineri, Mike Ryan, responsabil al agenției

Unele țări europene au anunțat planuri de a relaxa restricțiile impuse la nivel social, al transportului și călătoriei peste graniță, de la mijlocul lunii aprilie, într-o tentativă de a opri răspândirea noului coronavirus.

Cel puțin 300.000 de oameni ar putea să-și piardă viața în Africa, din cauza coronavirusului, a avertizat vineri ONU.

General Motors a anunţat vineri că a început să livreze primul lot de 54 de ventilatoare spitalelor din SUA care tratează pacienţi care au dezvoltat forme severe de COVID-19, boala provocată de noul coronavirus, trans,mite Reuters.

Spitalul Franciscan Health Olympia Fields, din Olympia Fields, Illinois, şi Weiss Memorial Hospitals din Chicago au primit fiecare 10 ventilatoare, vineri.

Un al treilea lor format de 34 de ventilatoare vor fi livrate, sâmbătă, de UPS, Agenţiei Federale pentru Gestionarea Urgenţelor, la aeroportul Gary/Chicago International Airport, pentru a fi distribuite altor spitale.

Livrările fac parte dintr-un contract atribuit GM de Departamentul pentru Sănătate şi Servicii Umane, pentru livrarea a 30.000 de ventilatoare până la sfârşitul lunii august. Contractul este în valoare de 489,4 milioane de dolari.

GM colaborarează cu firma producătoare de ventilatoare Ventec Life Systems pentru producerea echipamentelor.

Africa ar putea deveni noul epicentru al pandemiei de coronavirus, avertizează Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS).

Oficialii Naţiunilor Unite estimeză de asemenea că pandemia va ucide cel puţin 300.000 de oameni în Africa, iar aproape 30 de milioane vor ajunge să trăiască în sărăcie.

Săptămâna trecută a fost înregistrată o creştere a cazurilor de coronavirus în Africa, fiind înregistrate aproape 1.000 de decese şi aproape 19.000 de cazuri de îmbolnăvire, o rată mai scăzută decât în unele zone ale Europei sau în Statele Unite.

Comisia Naţiunilor Unite pentru Africa, cea care a avertizat că ar purea muri 300.000 de persoane, a cerut crearea unui fond de siguranţă de 100 de miliarde de dolari, inclusiv întreruperea plăţii datoriilor externe.

Conform OMS, virusul pare să se răspândească din capitalele africane şi a subliniat că pe continent nu există ventilatoare pentru a face faţă pandemiei.

Peste o treime din populaţia Africii nu are acces la surse de apă de calitate adecvată şi aproape 60% din populaţia urbană trăieşte în cartiere supraaglomerate, condiţii în care virusul s-ar putea propaga.

Mai mulţi medici care tratează bolnavi de Covid-19 au constatat la pacienţii lor o confuzie importantă şi pierderea reperelor, potrivit Le Figaro.

Medicii din New York care tratează pacienţi afectaţi de Covid-19 au observat din ce în ce mai mult că, odată cu febra, tusea şi respiraţia îngreunată, apare un alt simptom: unii sunt confuzi, până în punctul în care nu mai ştiu unde se află, nici în ce an. Această pierdere a reperelor este uneori legată de lipsa de oxigen în sânge, dar la unii bolnavi nivelul de confuzie pare a fi în afara proporţiei în raport cu nivelul de afectare a plămânilor lor.

Pentru Jennifer Frontera, neurolog la spitalul universitar Langone din Brooklyn, se pune problema impactului noului coronavirus asupra creierului şi asupra sistemului nervos.

Studiile încep să descrie fenomenul. În revista Asociaţiei de medicină americană (Jama), săptămâna trecută, medicii au raportat că 36% dintre 214 pacienţi chinezi au avut simptome neurologice, de la pierderea mirosului, la dureri nervoase şi până la convulsii şi accidente vasculare cerebrale (AVC).

În New England Journal of Medicine, revistă medicală americană, medicii francezi de la Strasbourg au descris că mai mult de jumătate dintre 58 de pacienţi aflaţi la Terapie Intensivă erau confuzi sau agitaţi. Scanerele care au urmărit activitatea creierului au evidenţiat posibile inflamaţii. "Toată lumea spune că este o problemă de respiraţie, dar asta afectează ceva care ne este preţios, creierul", a spus S. Andrew Josephson, şeful departamentului de Neurologie al Universităţii San Francisco. "Dacă vă simţiţi confuzi, dacă aveţi probleme de gândire, sunt motive bune să consultaţi un medic", a adăugat el. "Ideea că trebuie să mergem la medic doar dacă nu respirăm bine nu mai este valabilă".

Virusologii nu sunt deloc surprinşi că noul tip de coronavirus, Sars-CoV-2, poate să afecteze creierul şi sistemul nervos, deoarece această legătură a fost observată la alte virusuri, în special la sida, la HIV. Virusurile pot afecta creierul în două feluri principale, explică Michel Toledano, neurolog la Mayo Clinic în Minnesota. Primul este prin declanşarea unui răspuns imunitar anormal numit "furtună de citokine", care provoacă o inflamare a creierului: asta se numeşte o encefalită auto-imună. A doua este printr-o infecţie directă a creierului: se numeşte encefalită virală. Creierul este protejat de ceea ce numit bariera hemato-encefalică: rolul ei este de a bloca substanţele intruse, dar ea poate fi străpunsă.

Unii emit ipoteza că nasul poate fi calea de acces către creier, pentru că pierderea mirosului este comună la mulţi bolnavi de Covid-19. Dar nu este verificat şi mulţi pacienţi care-şi pierd mirosul nu au probleme neurologice serioase. Pentru a afla, virusul trebuie detectat în lichidul cefalorahidian. Acest lucru a fost realizat la un japonez în vârstă de 24 de ani, al cărui caz a fost descris în International Journal of Infectious Disease. Ela  suferit de confuzie şi de convulsii iar imagini ale creierului au arătat inflamaţii. Dar testul nu este încă validat şi cercetătorii rămân prudenţi.

Pentru a elucida aceste mistere, Jennifer Frontera, care predă la Universitatea din New York, colaborează la un proiect de cercetare internaţional ce vizează să standardizeze colectarea datelor. Echipa sa a documentat crize convulsive la pacienţii cu Covid-19 care nu au avut niciodată înainte de a se îmbolnăvi. Cercetătorii au observat de asemenea minuscule hemoragii cerebrale caracterizate "inedite". Ei vor să preleveze lichid cefalorahidian de la o persoană în vârstă de 50 de ani a cărui substanţă albă din creier este grav afectată. Dar aceste prelevări sunt dificil de realizat la pacienţii care respiră artificial.

Cei care supravieţuiesc sunt consultaţi şi de neurolog. "Vedem mulţi pacienţi în stare de confuzie", a spus Rohan Arora, neurolog la spitalul Long Island Jewish Forest Hills. El afirmă că 40% dintre cei care se vindecă sunt afectaţi. Nu se ştie dacă aceste tulburări sunt de durată. Trecerea prin Terapie Intensivă este, în sine, o sursă de confuzie, în special din cauza medicamentelor. Dar neurologul a constatat că reîntoarcerea la normalitate, pentru pacienţii de Covid-19, pare să ia mai mult timp decât pentru cei care au trecut printr-o criză cardiacă sau un AVC.

Portalul imminvest.ro a înregistrat o rata de înscriere de peste 200 aplicaţii pe secundă din primele momente de la deschiderea aplicaţiei, iar la scurt timp a fost blocat, alături de site-ul www.fngcimm.ro, a anunţat, vineri Fondul Naţional de Garantare a Creditelor pentru Întreprinderile Mici şi Mijlocii (FNGCIMM).

"Portalul imminvest.ro a înregistrat o rată de înscriere de peste 200 aplicaţii pe secundă încă din primele momente de la deschiderea aplicaţiei, fiind într-o creştere exponenţială.

Ambele site-uri, www.fngcimm.ro şi www.imminvest.ro au fost blocate la scurt timp de la deschiderea aplicaţiei.

În etapa de dezvoltare şi testare au fost verificate şi validate atât condiţiile de securitate, cât şi condiţiile funcţionale, în cazul unei sarcini ridicate. Toate aceste elemente ne ridică suspiciuni întemeiate privind un posibil atac cibernetic sofisticat.

În acest moment, echipa de suport tehnic a aplicaţiei depune toate eforturile pentru remedierea problemelor tehnice", se precizează în comunicat.

Instituţia menţionează că echipele sale fac eforturi deosebite pentru a remedia situaţia şi îi asigură pe toţi antreprenorii, că în cel mai scurt timp, procesul de înscriere va fi reluat în parametri optimi.

"Subliniem că principiul de înscriere în program nu este, primul venit, primul servit, iar aplicaţia va rămâne deschisă până la sfârşitul acestui an. De asemenea îi asigurăm pe antreprenori că suntem pregătiţi să lucrăm în regim de permanenţă, pentru a procesa toate solicitările primite în termenul promis. Ne cerem scuze pentru neplăcerile create şi va asigurăm de întregul nostru suport", spun reprezentanţii Fondului.

Fondul Naţional de Garantare a Creditelor pentru Întreprinderile Mici şi Mijlocii (FNGCIMM) a deschis vineri, la ora 10:00, aplicaţia Programului IMM Invest România, care va permite IMM-urilor afectate semnificativ de criză să îşi asigure lichidităţile pentru derularea activităţii curente sau pentru investiţii, prin accesarea unor finanţări garantate.